《死亡搁浅》把快递员山姆的旅程放在大规模灾变之后：聚落彼此隔绝，运输不仅是送达货物，也承担着恢复通信和社会联系的任务。山地、河流与货物重心让移动本身成为需要判断的行动，其他玩家留下的道路、梯子与设施又改变了独行的体验。 《死亡搁浅2：冥滩之上》继续山姆的故事，将连接不同地区的任务带往新的环境。《导演剪辑版》则是在初代基础上的增强发行，扩展工具、设施与任务体验。想理解山姆及其同伴的关系，可以从初代或导演剪辑版开始，再进入第二部。