海腹川背的关卡像一组彼此相连的场地：尖刺、传送带、深水和鱼类敌人挡在出口前，玩家要在奔跑、跳跃之外抛出鱼钩，把鱼线挂到墙面或敌人身上。鱼线既能当抓钩和绳索，让川背悬挂、下降、摆荡，也能通过收紧和回弹把她弹向更高的平台；熟悉这套物理规律后，分支出口、捷径和隐藏路线会成为挑战的一部分。 系列从 1994 年的《海腹川背》和 1997 年的《海腹川背·旬》开始，后来延伸到便携版、《再见了 海腹川背》以及《海腹川背 Fresh!》；后者把弹性鱼线带进更大的探索地图和任务结构。2020 年的《海腹川背 BaZooKa!!》则在保留鱼线动作的同时加入固定场地的多人对战。无论是按传统关卡练习路线，还是从任务与对战模式入门，系列的核心始终是把一根鱼线用出尽可能多的移动方式。